삼성그룹이 16일 8명의 부사장 승진을 포함, 계열사별로 모두 223명의 승진인사를 단행했다. 지난해 472명에 비하면 대폭 축소된 것이다.
이번 인사를 두고 삼성이 특검 이후 안정적인 그룹 운영을 위해 기존 임원들을 퇴진시키는 대신 연임시킨 것이라는 시각이 우세하다.
윤순봉 부사장은 “총 승진임원이 지난해 400명 수준에 비해 감소했지만 직위간소화를 위해 상무보 직급 폐지에 따른 상무 승진자가 없었다는 점을 감안하면 예년 수준”이라고 말했다.
하지만 윤 부사장의 말대로 상무보와 상무 직급을 통합한 것에 대해서는 구조조정 신호탄이 아니냐는 시각이 많다. 특검 이후 조직 재정비를 위한 사전 작업일 가능성이 높기 때문이다.
반면, 직급 통합에 대해 삼성은 의사결정 단계의 속도를 내기 위한 조치이자 효율적 인사관리와 능률을 올릴 수 있게 하기 위한 조치라고 설명하고 있다.
그러나 지난해와 비교해 전무와 상무 승진은 비슷한 수준이지만 부사장 승진은 30명에서 8명으로 대폭 줄어들었다. 그동안 임원승진이 많았고, 그로 인해 인력풀이 넘쳐 나던 삼성으로서는 특검을 계기로 비대해진 상무급 인사들의 거취를 고민한 결과가 직급 통합이기 때문이다.
이를 기폭제로 점차 아래로 인력 조정에 들어갈 가능성이 크다는 게 외부의 시각이다. 실제로 삼성은 특검 이전 창립 70주년을 맞아 대대적인 조직정비 작업을 하기 위해 임원을 줄이기 위한 구조 조정안을 검토한 적이 있었다.
이번 인사에서 임원급을 대폭 줄인 만큼, 앞으로 있을 임원급 이하 인사에서도 이런 공식이 그대로 적용될 가능성이 높다. 이미 재계에서는 삼성이 이번 인사를 기저로 삼아 연말께 대폭 물갈이를 할 것이라는 소문까지 나도는 상황이다.
삼성 관계자는 연말 물갈이 소문에 대해 “소문이 있다는 것을 알고 있다. 그러나 지금 시점에서 연말 일까지 알기는 어렵다. 70주년을 맞아 대대적으로 조직정비를 하려 했던 것은 사실이지만 특검으로 중단됐다”고 말했다.
그러나 이 관계자는 “일부에서 올해 그룹 재정비를 하고 큰 그림은 내년에 그릴 것이라고 이야기하고 있기는 하다”며 대대적인 구조조정이 있을 수도 있음을 내비쳤다. 삼성그룹은 이달 말까지 각 사별로 조직개편 및 보직인사를 확정해 발표할 예정이다.
한편, 초미의 관심사였던 이건희 회장의 장남 이재용 삼성전자 전무와 이부진 호텔신라 상무.이서현 제일모직 상무보는 이번 승진인사에서 완전히 배제됐다. 부진.서현씨의 남편인 사위 임우재 삼성전기 상무보와 김재열 제일모직 상무도 제외됐다.
전략기획실에 대한 배려도 없었다. 삼성전자 소속이면서 전략지원팀에서 근무해 온 최신형.차영수 상무가 전무로 승진했고, 경제연구소 소속으로 홍보실에서 근무해 온 유석진 부장이 상무로 승진하는데 그쳤다. 사장단회의 산하 법무실도 삼성전자 소속의 여남구.엄대현 상무가 전무로 승진한 게 전부다.
김훈기기자 bom@newsis.com
